Saffraan is een echt smaakmaker. Het wordt onder andere gebruikt om kleur, aroma en smaak toe te voegen aan gerechten zoals paella, curry en risotto. Saffraan heeft van zichzelf een diepe houtachtige geur. Als je het toevoegt aan een maaltijd geeft het een aardse geur en zorgt het voor een aangenaam aroma dat doet denken aan honing. Te veel saffraan kan een gerecht bitter maken, dus je hoeft over het algemeen maar een beetje toe te voegen.

Een paar draadjes saffraan is vaak al genoeg om gerechten net dat beetje extra te geven. De sleutel is om saffraan vroeg toe te voegen, zodat het voldoende tijd heeft om in het kookvocht te bloeien. Dit doe je door de draadjes te kneuzen door ze met een theelepeltje tegen de wand van een kommetje te drukken. Laat dit vervolgens 10 tot 15 minuten weken in een deel van de vloeistof die je gebruikt bij het koken, zoals bijvoorbeeld water, wijn, azijn, melk, room of vruchtensap.